變色龍，蜥蜴亞目(Sauria)避役科(Money flies)原產(chǎn)于舊大陸的爬行動(dòng)物，主要生活在樹上。以身體顏色能量的變化為特征。每2 ~ 3個(gè)腳趾組合成兩組腳趾、末端牙齒，細(xì)長(zhǎng)且可延伸的舌頭。鬣蜥科(Iguanidae)的安樂蜥(anole)產(chǎn)于西半球，又稱假避難所。真避役有兩屬︰Brucia(19種)，避役屬(Chamaleo, 70 years old)這些物種中約有一半只分布在馬達(dá)加斯加，其余大部分分布在撒哈拉以南非洲。西亞的兩種；一種在印度南部和斯里蘭卡；另一種(普通避役〔Chamaeleo chamaeleon〕分布在近東西至北非和西班牙南部。馬達(dá)加斯加?xùn)|北部哈拉島熱帶雨林中的變色龍，從鼻尖到尾巴全長(zhǎng)29毫米，其成年軀干只有指甲蓋大小，可能是迄今為止世界上最小的變色龍。

2013年，美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)在世界排名榜上名列第17位最可愛的物種。

德國(guó)和美國(guó)科學(xué)家2012年前在馬達(dá)加斯加發(fā)現(xiàn)了4種新的變色龍它們的成年軀干只有指甲蓋大小，可能是迄今為止世界上最小的變色龍。

這些變色龍發(fā)現(xiàn)于馬達(dá)加斯加?xùn)|北部哈拉島的熱帶雨林中它們都屬于矮變色龍屬如果尾巴是直的，從鼻尖到尾巴的總長(zhǎng)度是29毫米。它們只在枯葉間活動(dòng)，看起來非常相似研究人員通過基因分析確認(rèn)它們屬于四個(gè)不同的物種。不過，“名不符實(shí)”事實(shí)是，這些變色龍是棕色的，不會(huì)變色，但這種顏色是為它們而形成的“絕佳的偽裝”1]

變色龍

體長(zhǎng)15 ~ 25厘米（7～10寸），最長(zhǎng)60 cm。身體長(zhǎng)而呈圓柱形，兩側(cè)扁平，頭部呈三角形，尾部卷曲。眼睛凸出，眼睛可以獨(dú)立旋轉(zhuǎn)。

有些物種有頭盔狀的頭，有些物種的頭飾有明顯的用途，如三個(gè)向前突出的長(zhǎng)角等，這在男性身上更明顯，可能是用來保衛(wèi)自己占領(lǐng)的區(qū)域。如果另一只雄性入侵，占優(yōu)勢(shì)的雄性會(huì)伸展身體，喉嚨發(fā)脹，頭上的發(fā)飾會(huì)豎起來或晃動(dòng)如果他還能它沒有嚇跑另一只雄性，而是沖過去咬自己的上顎。

變色龍

變色龍是一種爬行動(dòng)物，也是一種非常奇怪的動(dòng)物它有各種適合樹棲生活的特征和行為。避難時(shí)長(zhǎng)15左右-25厘米，身體扁平，背部有脊柱，頭部后枕骨有鈍三角形突起。四肢很長(zhǎng)，手指和腳趾合在一起，分成相對(duì)的兩組前肢的前三個(gè)手指形成內(nèi)群，第四個(gè)是、五指形成外組；后肢一、兩個(gè)腳趾組成內(nèi)組，三個(gè)奇特的腳趾組成外組，非常適合握樹枝。它的尾巴很長(zhǎng)，可以纏繞樹枝。它有一個(gè)非常長(zhǎng)而敏感的舌頭，伸出來超過它的身體長(zhǎng)度。人們總以為它的舌尖上有腺體，可以分泌粘液，粘住昆蟲，但實(shí)際上，變色龍主要是靠捕獵時(shí)舌尖產(chǎn)生的強(qiáng)大吸力來吸引獵物。它有一雙奇怪的眼睛，眼睛很厚，呈環(huán)狀，兩只眼睛突出，左右180度，可以上下左右自由旋轉(zhuǎn)左右眼可以獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，不需要協(xié)調(diào)，這在動(dòng)物中很少見。觀察分工前后的眼神，不僅有利于捕食，還能及時(shí)發(fā)現(xiàn)后面的敵人。變色龍用它的長(zhǎng)舌捕食，速度快如閃電，只需1/25秒就能完成，它們的舌頭比自己的身體長(zhǎng)一倍。行走和停在樹上的動(dòng)作讓天敵誤以為是被風(fēng)吹動(dòng)的樹葉。

變色龍是因?yàn)樗朴陔S著環(huán)境的變化隨時(shí)改變身體的顏色。變色有利于隱藏自己和捕捉獵物。色變的生理變化是在自主神經(jīng)系統(tǒng)的控制下，皮膚中的色素細(xì)胞擴(kuò)張或收縮另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，變色龍不是靠色素細(xì)胞變色，而是通過調(diào)整皮膚表面的納米晶體，改變光的折射。

變色龍多見于雨林至稀樹草原，部分見于山區(qū)，但在寒冷的稀樹草原很少見，且絕對(duì)棲息于樹上，只有上面提到的chameleo  變色龍（普通避役）只不過，通常是在地面上。另外，處于求偶期的雄性和想要產(chǎn)卵的雌性都會(huì)下到地面。

行為

變色龍行動(dòng)非常緩慢，人們用樹懶來比喻它粗心的樣子。變色龍是一種爬行動(dòng)物，主要生活在樹上，除了產(chǎn)卵和求偶，很少訪問陸地。偶爾，它們?cè)陉懙厣吓佬袝r(shí)，爪子接觸地面，前后腳張開顯然，能有效適應(yīng)在樹和草叢中爬行的步態(tài)的變色龍，不僅能在陸地上隱藏自己，還能吸引人 的關(guān)注即使變色龍?bào)@慌逃跑時(shí)，速度也不超過每分鐘6米。

食物

變色龍通常以昆蟲為食，但它們也可能捕食其他蜥蜴或幼鳥。錐頭變色龍主要以蟋蟀為食，但在水和食物不足時(shí)，它們也會(huì)吃樹葉。

變色

變色龍發(fā)育不良，變色、動(dòng)眼吐舌是它經(jīng)常表演的三套絕活。變色龍有兩只藤壺狀的眼睛，左右眼球會(huì)分別360°旋轉(zhuǎn)。當(dāng)它的左眼對(duì)準(zhǔn)前方時(shí)，它的右眼正盯著后方，環(huán)顧四周，自由地移動(dòng)眼睛。變色龍 的舌頭特別長(zhǎng)，通常像發(fā)條一樣盤繞在嘴里。當(dāng)它發(fā)現(xiàn)獵物時(shí)，會(huì)突然伸直長(zhǎng)舌，從嘴里射出，用舌頭捕食，如探囊取物。變色龍 它最擅長(zhǎng)的技能是改變顏色。它的皮膚基本顏色是綠色，但隨時(shí)會(huì)變成深綠色、淺綠、紫、藍(lán)、棕色等，甚至可以變化成各種顏色“花里胡哨”的花紋色。

變色龍的變色和其他生物的保護(hù)色、警戒色相似。變色龍 的膚色會(huì)隨著背景而變化、氣溫和心情的變化；雄性變色龍會(huì)把深色的保護(hù)色變成亮色，警告其他變色龍離開自己的領(lǐng)地；有些變色龍會(huì)把安靜的綠色變成紅色來恐嚇敵人。目的是保護(hù)自己不受攻擊，讓自己活下來。

變色可以躲避天敵，表達(dá)感情，類似于人類的語言。變色龍是一種“善變”對(duì)于樹棲爬行動(dòng)物來說，它理應(yīng)存在于大自然中“偽裝高手”為了躲避天敵的入侵，接近獵物，這種爬行動(dòng)物往往會(huì)在不經(jīng)意間改變體色，然后不動(dòng)聲色地融入周圍環(huán)境。

《美國(guó)國(guó)家地理雜志》作者指出，根據(jù)動(dòng)物專家的最新發(fā)現(xiàn)，變色龍改變體色不僅是為了偽裝，也是為了變色龍之間的信息傳遞，相當(dāng)于人類的語言，從而表達(dá)變色龍 的意圖。

Laxworth發(fā)現(xiàn)變色龍之間的信息傳遞和表達(dá)是通過改變它們的體色來完成的他們?cè)诤葱l(wèi)自己的領(lǐng)土和拒絕臣子時(shí)，往往表現(xiàn)出不同的體色。他說，“雄性變色龍為了顯示自己對(duì)領(lǐng)地的統(tǒng)治地位，對(duì)侵犯領(lǐng)地的同類進(jìn)行示威，身體顏色也相應(yīng)呈現(xiàn)出鮮艷的顏色；當(dāng)雌性變色龍遇到追求者時(shí)，她不會(huì)t喜歡，她會(huì)拒絕，然后身體顏色變得暗淡，出現(xiàn)閃爍的紅點(diǎn)；另外，當(dāng)變色龍想挑起爭(zhēng)端的時(shí)候、攻擊時(shí)，體色會(huì)變得很暗。

變色龍主要分布在非洲，少數(shù)在亞洲和南歐，非洲的馬達(dá)加斯加是它們的天堂。

變色龍約有160種，主要分布在非洲大陸和馬達(dá)加斯加，其中約一半生活在馬達(dá)加斯加在馬達(dá)加斯加這個(gè)世界上最大最獨(dú)特的變色龍群落中，有59種是馬達(dá)加斯加獨(dú)有的。人們還在不斷發(fā)現(xiàn)新的物種，或者根據(jù)基因分析，將被錯(cuò)誤歸類為亞種的變色龍定義為獨(dú)立的分類。

多數(shù)種類為卵生，在地上產(chǎn)2~40枚卵，卵埋于土壤或朽木中，潛伏期約3個(gè)月。南非有多少物種是胎生的。生活在熱帶叢林中，它們行動(dòng)非常緩慢，除了繁殖季節(jié)，它們都是獨(dú)自生活。

世界與中國(guó)最棒的變色蜥蜴：爬行動(dòng)物科，原產(chǎn)于舊大陸，主要生活在樹上。以身體顏色能量的變化為特征。吉尼斯世界紀(jì)錄）