冰臼（英文：Giant’   kettle、Glacier   pothole）在冰川作用范圍內，石頭被冰川內或冰川下的冰水急流迅速旋轉和沖擊，使下伏巖層產生漩渦狀深坑。自19世紀以來，人們一直生活在北歐、在北美與現代河床無關的地方發現了許多冰臼彈。對冰臼成因的認識一直是人為說的、河成說、冰川融水理論的歷程。外國地質學家經過近半個世紀的研究經過調查研究，基本上確定了該冰臼是由20世紀30年代的冰川融水形成的。

冰臼是由冰川融水形成的。當氣候變暖，冰的融化量增加時，冰的流水也會增加帶有鵝卵石的流水在現有的小坑中旋轉，沖擊和研磨，并越挖越深，它可以被磨成一個袋狀的坑。冰臼根據形狀不同可分為開口冰臼、雛形冰臼、中字形冰臼、臼中臼形冰臼、雙臼疊加形冰臼；它可以按地區分為北部地區、中帶、南帶冰臼。

冰臼在世界上分布廣泛，中國的大量發現始于1997年，來自高緯度地區的北方國家內蒙古、中低維河北到四川、湖南、浙江、廣東海南兩省相繼發現。內蒙古大青山臼齒群是目前世界上最大的臼齒群。世界上發現的最大的單體冰臼是位于北京市延慶區大莊科鄉的白龍潭冰臼。冰臼景觀常被用作旅游資源。在中國，對于廣東東部的低緯度地區，、低海拔地區為什么會有冰臼，目前還存在很大爭議。

形成時間

雖然沒有獲得有關冰磧形成年齡的直接證據，但冰磧形成的古代冰川的特征是、冰臼發育區冰川堆積物與冰臼分布地形、地貌特征和其他研究結果表明，該灰漿大約形成于2-300萬年的第四紀早期。一些學者認為，許多現存的山川河流的源頭是更新世時期的冰川活動區、下游是冰水活動區。它們的形成時間很復雜，包括早更新世的模制品和相對較新的模制品，它們共同形成了現代河谷底部的模制品。

形成原因

迄今為止，學術界公認該冰臼是由冰川融水形成的。在冰川下，冰層和地下室之間經常有流水，但這并不意味著不經常流動一般這種流水不大。然而，當氣候變暖，冰的融化量增加時，冰的流動水量有時會很大當水流沖向小坑時，帶有鵝卵石的流水會在坑中打旋，沖擊旋轉研磨，越挖越深，然后研磨成袋狀的坑。

從19世紀到20世紀中葉，在關于冰臼的地質著作中，只要提到它，就會聯想到水流和水流的侵蝕。按照那個時期的理解，冰臼是一股流、河流沖蝕而成的。與此同時，也有許多研究者對冰臼的河流形成理論產生了懷疑。

融水理論

后來研究人員發現那些位于山脊上的、丘頂、冰磧頂部巨石上的灰漿與河流侵蝕無關。所以還有另一種猜測：那些存在于今天 美國的河床可能沒有被現在的河流侵蝕，但過去的河床在水沖走松散的沙子后暴露出來。

亞歷山大（英語：Alexander）發表坑洼侵蝕（英語：Pit   eroion）在他的著名論文中有冰流假說，認為冰川地區的坑洞是冰下河流水侵蝕的產物，這一觀點被后世學者所接受。該學說認為：在冰川活動區，幾百米甚至近千米厚的冰體融水具有垂直向下的融水流向在冰面上的洞穴中，當融水進入洞穴時，它就具備了形成旋流的條件，從而導致冰臼的形成；如果旋轉流的位置發生位移，就會出現雙筒冰臼、相交冰臼、連接冰臼或形成一組冰臼；如果洞穴的直徑擴大，也可能形成環形冰臼。

融水實驗

1932年的亞歷山大和2002年的摩根（英語：Morgan）目的探討融冰水成型冰臼的工藝。亞歷山大把實驗對象放在一個直徑為20厘米的玻璃圓筒中，使旋渦速度達到80~100轉/幾分鐘后，只有非常細的沙子從底部升起幾厘米。因此可以看出：當深度超過渦流坑中的直徑時，只有少數物質可以被清除。亞歷山大還使用了一個更大的玻璃燒杯和一些玩“磨蝕作用”的大理石碎塊（或者小扁豆）進行實驗觀察水的流動。還可以在水中添加一些食用色素，以更直觀地顯示水的模擬效果“冰臼”中的流動形式。如左圖所示：在實驗中，玻璃燒杯和插入水中的水管的循環模式用黑色箭頭表示，水通過中心的漩渦流出。

冰臼

2002年，摩根做了一個類似的實驗，如右圖所示：冰臼形態和假設水循環。水從左邊進入、它向下流入螺旋槽，然后在中心突出的基巖周圍循環幾圈，從冰臼中間噴出。這表明水在冰臼中的循環是螺旋的，水體也從冰臼的中間通道排出。他發現灑水器垂直時產生的水流是直的而不是旋轉的，所以他得出了結論：這種水流可以在瀑布下形成水池。他還發現，只有當水以一定角度流入冰臼壁時，才能在冰臼中產生旋轉水流，該水流沿冰臼壁螺旋下降，在底部旋轉并在中間再次上升。由于重力的影響，只有微小的顆粒才能被上升流提起。兩位研究人員的實驗表明，水中的礫石對巖石表面的磨損起著工具作用。在旋轉過程中，礫石不僅自身被磨損和磨圓，還會影響旋轉渦腔周圍的基巖（包括漂礫）產生明顯的磨損效果。如果巨石落入冰臼罐不要堵住冰嘴，它會掉進灰漿里變成新的“工具”2006年， Mikolajczyk還繪制了這種冰臼的形成過程示意圖，這是冰下旋流的初始階段、發展階段、深化和提高類，那么冰臼已經形成。事實上，當冰川消退期到來時，這三個階段同時存在。因此，在冰臼的發育區，你可以同時看到不同發育階段的冰臼，從外觀上看起來很顛簸、支離破碎。

上述實驗證明，只有以一定角度向下流動的水才能產生螺旋水流，它以快速旋轉流動的形式侵蝕冰層，并隨著從冰層中獲得的大大小小的冰磧不斷向下鉆探，最終到達更大的冰磧或基巖，歷經數年或數十年、幾百年、甚至更長期的侵蝕，最后形成了各種各樣的灰漿。

北帶冰臼

北帶冰臼分布在北緯41°左右的地區。就具體位置而言，分布海拔約600米至1500米，山頂有圓頂（或冰蓋冰臼）山坡冰臼、山麓主要是模塑物，但也有一些巨石、洞冰臼、蜂窩狀冰臼分布；就形態而言，它是圓的、近圓形，冰臼密度高，相互交流現象頻繁發生，以1-大部分是2米，最大可以達到30多米。冰臼中幾乎沒有圓形礫石；但可以看到有少量巨大的冰川巨石落入其中，后期冰臼受寒冷冰凍輕微風化。在冰臼附近經常可以看到冰湖波浪侵蝕的相關地貌分布。如冰蘑菇、冰蝕洞、冰龕等，還有許多冰石林分布。就巖性而言，以花崗巖為主。

中帶冰臼

中層冰丘分布在北緯24°至41°之間。就具體位置而言，分布的海拔高度約為幾百米至2000米灰漿的類型主要是山頂灰漿和山谷灰漿，也可見少量山坡灰漿。就形態而言，灰漿的形狀接近圓形、橢圓形或不是很不規則。冰臼大小在1-2米，規模較小、數量較少、密度不大。山頂沒有圓形礫石，但在山谷中有分布。河谷冰臼受流水切割破壞，利用轉化作用明顯。就伴生地貌而言，與冰臼伴生的冰湖波蝕地貌分布并不多見。天坑、天井、冰洞、山頂冰川湖最為發育。就巖性而言，冰臼所發育的基巖復雜多樣，包括花崗巖、火山巖、砂巖、板巖等。

南帶冰臼

南帶冰臼約在北緯17度.5到24毫米口徑的冰臼。就具體位置而言，分布的海拔高度約為幾十米至數百米，冰臼類型多為山谷冰臼，偶有山頂冰臼和巨石冰臼發育。就形態而言，它是圓的、近圓形為主。冰臼之間的連通明顯，且分布密度大；大小多為1至2米，最大10米左右。冰臼中有許多圓形礫石。后期冰臼被流水切割、破壞利用和改造效果明顯。就伴生地貌而言，沒有與冰湖波浪有關的地貌類型，天坑天井也很少見、冰洞、山頂有冰湖，很少有冰石林、冰峰叢地貌。就巖性而言，以花崗巖為主，其次為火山巖。