伊犁沙虎是一種屬于蟹屬的爬行動物。別名蛙眼鎮(zhèn)守皇宮。體長約11 ~ 20厘米，尾長約8.5厘米。鼻子圓，眼和耳洞寬而呈橢圓形。眼睛突出，頭大，并覆蓋著小顆粒鱗片；身體呈圓柱形，短而粗，微胖，附肢發(fā)達，行動敏捷。體背黃褐色或淡褐色，腹部灰白色。從后枕部開始，背腹面被瓦狀圓鱗覆蓋，尾背中部有縱向大鱗，尾側和尾腹面被瓦狀鱗覆蓋。腳趾周圍有許多剛毛，在柔軟的沙灘上很容易移動。童年時，尾巴上有寬的黑色條紋。

伊犁沙虎分布在中亞。在中國，它僅見于新疆西部的霍城、伊犁地區(qū)。棲息于荒漠草原，主要分布在灌木稀疏的沙地和礫石地、沙質或粘土質沙漠以及半荒漠地區(qū)。沒有亞種分化。

2000年，伊犁沙虎被列入《中國國家重點保護或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。2016年，《中國脊椎動物紅色名錄》將伊犁沙虎評定為瀕危（EN）。2018年，世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄ver3.1將伊犁沙虎評為非危險（LC）。2021年，伊犁沙虎被列入《中國國家重點保護野生動物名錄》，被評為國家二級保護動物。

伊犁沙虎呈圓柱形，短而粗，微胖，附肢發(fā)達，行動敏捷。體長約11 ~ 20厘米，尾長約8.5厘米。頭大而高，背寬，頭上覆有小顆粒鱗片；眼睛和耳洞很寬，眼睛突出，有些眼瞼可以防止沙塵暴；鼻子圓，鼻孔位于吻鱗和3~4個鼻鱗之間；吻鈍而尖銳，吻的長度約等于眼睛到耳孔的距離，吻的尺度為正方形，寬于高度；上下唇有10~12片鱗片。體背黃褐色或淺褐色，具6~9條褐色或深褐色條紋。從枕部開始，背腹面覆蓋著大小相似的瓦狀圓形鱗片。腹部呈灰白色；側面有棕色的縱向條紋。手指（腳趾）長而有爪，邊緣有許多剛毛，便于在柔軟的沙灘上移動；上臂內表面和大腿后部覆蓋有顆粒狀鱗片，四肢其余部分覆蓋有瓦狀鱗片。尾部背側除基部外均被縱鱗覆蓋，尾側和尾腹面被平鋪鱗覆蓋。兩性在外表上難以區(qū)分。幼年時，體色為黃色，尾部有寬的黑色條紋。

區(qū)別特征：頭部很大，有30-50排眼窩間鱗片，身體背面的覆瓦狀鱗片延伸到枕骨部分。手指和腳趾不展開，兩側有梳狀邊緣。

分布范圍：伊犁沙虎分布于中亞，廣泛分布于哈薩克斯坦南部、土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦，中國西部（新疆西部伊犁地區(qū)霍城）有少量分布。

棲息地：伊犁沙虎棲息在海拔500 ~ 600米的沙漠草原上，主要分布在沙地、礫石地、沙或粘土沙漠和半沙漠地區(qū)，有時也分布在有森林的平原上。

節(jié)奏行為：伊犁沙老虎是夜行性、穴居性和陸棲性的；白天呆在洞穴里，你可以自己挖大約80厘米深的洞，或者躲在其他動物的洞穴里。伊犁沙老虎通常在天黑后開始活動，并持續(xù)到凌晨1點。月光會抑制他們的活動。

伊犁沙虎

覓食行為：伊犁沙虎經常捕食各種小型無脊椎動物，如甲蟲、蜈蚣、蝎子、蜘蛛等。，并且會吃老鼠甚至它們自己的后代，并且還會把水果作為補充食物；人工飼養(yǎng)時，需要為伊犁沙虎補充充足的維生素和礦物質。

領域行為：伊犁沙虎會在沙丘和礫石下筑巢。他脾氣暴躁，有領地意識。一旦受到干擾；尸體將被舉起并發(fā)出嘶嘶聲；表現出一種侵略性的狀態(tài)。或者慢慢擺動尾巴，讓尾巴的大鱗片相互摩擦發(fā)出聲音。

防衛(wèi)行為：當伊犁沙老虎遇到危險時，它會通過“斷尾”逃生，并借助局部表皮脫落。伊犁沙老虎皮膚的強度、剛度和韌性較低，真皮層外的膠原層較薄，在重疊鱗片的連接處及其遠端沒有真皮層。使其皮膚容易脫落，而且經常大塊脫落。

交配季節(jié)：休眠期結束后，伊犁沙虎開始進入交配期。在自然環(huán)境中，交配期開始于1月和2月。

潛伏期：伊犁沙虎卵生，3-6月產卵4-6次，每次產卵兩枚，兩次產卵間隔2-3周。雞蛋殼堅硬，含有碳酸鈣。伊犁沙老虎會用后腿把卵埋在沙子里或直接留在洞穴里；孵化時間為70~100天；它需要在干燥的環(huán)境中孵化，孵化溫度約為28 ~ 32℃；幼蟲長約6 ~ 7厘米，一年內可長成成蟲。伊犁沙虎在野外的壽命可達13年，在人工飼養(yǎng)條件下壽命可達15年甚至更長。

物種現狀：2010-2012年在烏茲別克斯坦的研究表明，伊犁沙虎種群數量基本穩(wěn)定。在中國很少見，其數量正在下降。棲息地破壞和寵物交易是威脅伊犁沙虎生存的主要原因。伊犁沙虎在世界上分布廣泛，存在于許多保護區(qū)，因此沒有特殊的保護措施。

保護級別

2000年，伊犁沙虎被列入《中國國家重點保護或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。

2016年，《中國脊椎動物紅色名錄》將伊犁沙虎評定為瀕危（EN）。

2018年，世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄ver3.1將伊犁沙虎評為非危險（LC）。

2021年，伊犁沙虎被列入《中國國家重點保護野生動物名錄》，被評為國家二級保護動物。

中國有三種沙老虎:伊犁沙老虎、新疆沙老虎和吐魯番沙老虎。這三種沙老虎外形相似，頭大眼大，身體呈圓柱形，背部和尾部有大鱗片，腳趾兩側有梳狀結構以適應沙地行走。與其他兩種沙虎相比，伊犁沙虎的瞳孔較暗，背上的大鱗片從后枕部向后擴散。與新疆沙虎的主要區(qū)別是伊犁沙虎背上覆蓋著瓦片的大鱗片達到了枕骨部分。吐魯番沙虎是三種沙虎中體型最大的一種，體型肥胖，體表顏色為黃白色，有黑褐色斑點，背上的鱗片從頸部向后蔓延。