旅游業是人類社會生存和發展的需要，隨著社會主義市場經濟體制的建立，旅游已經成為一種具有經濟意義和社會意義的社會服務活動。目前，旅游已經成為國民經濟和社會發展中的一項基礎性、戰略性、服務性產業。

旅游業

旅游是指旅游者通過旅行或游覽活動，在觀賞自然景觀、領略人文景觀的同時，獲得物質文化和精神文化的體驗，并通過旅游活動增進相互間了解和友誼的活動。在《中華人民共和國旅游法》中“旅游”是指旅游者以其人的游歷能力和知識、閱歷和行為方式到一定范圍內進行科學研究和文化活動以獲得物質獎勵和精神激勵的行為。

旅游業

中國國旅游的定義是：在國家政治、經濟、文化活動中，以身體活動為主，以觀光游覽為主，參加娛樂活動為輔，對精神文化有一定追求，并有一定社會職能和經濟基礎的社會服務活動。

旅游的主要形式有：觀光旅游、游覽景區、博物館、文化館、科技館，各類學校，文化體育活動中心，影劇院等。近年來旅游活動中較為普遍的是：旅游者利用各種途徑，對自然環境和人文環境進行全面的考察；休閑；體育活動，如滑雪（或滑雪);探親訪友，聚會，學習等；享受現代生活方式。另外，還要開展多種形式或群眾性的文化活動；體育活動如體育比賽、健身活動；文化演出；娛樂場所經營管理活動等一系列活動。此外，還有從事科學研究考察和教學旅行等多種形式。由于文化活動與旅游活動在內容上具有共同性，因此可以用旅游兩字來概括：以旅游為主。旅游主要指以旅游活動為主、以旅游設施為依托、以旅游商品為媒介、以旅游服務為目的、以旅游業為主、以相關活動為補充的一種綜合性的產業活動。

旅游業的本質是一種服務性的產業，在現代產業結構中，服務業是最重要的產業。旅游業的特點是產業與經濟、社會、文化等領域相互滲透、相互促進。從上世紀90年代以來雖然發展了一定規模的旅游業，但也存在著一些問題，比如：旅游產品單一、旅游經營方式粗放、旅游服務質量不高、旅游效益低下等。旅游業發展應該堅持“以人為本、以文旅結合、以商帶旅、以旅興商”原則，推進旅游產業化和規模化發展。目前旅游業的投入仍然很少，旅游市場規模相對較小，對國民經濟和社會發展的貢獻有限。

旅游業管理是指國家旅游局在對旅游市場進行宏觀調控的基礎上，根據國家宏觀經濟和旅游業的發展情況，對旅游業的各項經營活動進行規范與引導的過程。旅游業發展總體上起步較晚，雖然旅游業作為國民經濟重要產業，但由于管理部門的存在及各地區經濟發展水平差距大，加上管理機構設置和管理方式較為落后，使得旅游業發展仍存在著一些問題。

旅游業

例如：由于各級政府重視程度不同、政府機構設置、工作方式方法等方面存在著一定差異，旅游業管理體制也存在一定區別。

各級旅游部門之間也存在著諸多利益關系和矛盾突出問題。例如由于各地經濟發展水平和經濟結構差異較大造成了各地區對旅游服務質量標準、服務規范的不同程度要求不統一等問題；有些地區對管理工作不重視，缺乏相關管理制度、運行機制等方面制度保障措施；有些地區在發展旅游經濟中往往存在重經濟效益、輕社會效益現象。

旅游業必須加強對旅游業進行宏觀調控，完善對旅游業的政策環境，制定有關規定與標準，確保旅游市場穩定、健康、有序發展，使旅游業真正成為經濟支柱產業或人民群眾安居樂業的幸福家園；同時也要建立健全旅游行政管理體制，充分發揮各級政府及其部門的作用，推動旅游業朝著健康、有序、協調地發展的方向發展。