谷氨酸鈉（英文名稱：Monosodium glutamate）又稱麩酸鈉、味精，俗稱味精，叫α-氨基戊二酸—鈉是鈉離子和谷氨酸離子形成的鹽。化學式為C5H8NNaO4，摩爾質量為169.11g/摩爾，密度為1.635g/cm3。谷氨酸鈉有三種光學異構體，都是L型、d型和DL型，其中只有l-谷氨酸鈉很好吃，所以也叫l-谷氨酸鈉為味精。

谷氨酸鈉為無色至白色柱狀晶體或白色結晶粉末，無味，微甜或微咸，有獨特風味。溶于水，幾乎不溶于乙醇或乙醚。可以與酸、堿發生反應；在水溶液中長時間加熱，可部分脫水生成焦谷氨酸鈉，在酸或堿的作用下仍可水解成谷氨酸鈉或谷氨酸。谷氨酸鈉可以通過水解和萃取來制備、化學合成法和發酵法。

谷氨酸鈉在食品領域可用于烹飪食品和調味食品，能改善食品的鮮味和香味。當肝功能嚴重受損時，靜脈滴注谷氨酸鈉可減輕肝昏迷癥狀。谷氨酸鈉還參與大腦蛋白質代謝和葡萄糖代謝，促進氧化過程，改善中樞神經系統功能。用于高氨血癥引起的肝性腦病、肝昏迷和其他精神癥狀。

谷氨酸在自然界中無處不在。許多食物和人體中都含有谷氨酸，谷氨酸不僅是蛋白質或肽的結構氨基酸之一，也是一種游離氨基酸。結合谷氨酸鹽沒有l-I型游離谷氨酸鹽的美味。牛奶等富含蛋白質的食物中結合谷氨酸鹽、奶酪和肉的含量很高。此外，蘑菇西紅柿和豌豆等蔬菜也含有相當高水平的游離谷氨酸。

谷氨酸鈉具有旋光性，因為它的分子中含有不對稱碳原子。分為L型、d型和DL型光學異構。由L-型谷氨酸鈉和D-谷氨酸鈉各50份%谷氨酸鈉是外消旋DL-谷氨酸鈉。上述三種光學異構體中，只有l-谷氨酸鈉有一種微妙的味道。

鮮味和化學結構：L-谷氨酸鈉具有強烈的鮮味，其鮮味強度與pH值有關。中性時鮮味最濃，酸性或堿性鮮味減少。它的鮮味是由于α-NH3+與γ-COO-兩個基因的靜電吸引形成五元環結構。谷氨酸鈉氨乙酰化，羧基酯化，α-氫的甲基化會讓鮮味消失。當β位的氫被羥基取代時，蘇聯結構（threo-與具有交替構型的不對稱中心相鄰）鮮味增強，而紅色結構（erythro-相鄰的不對稱中心具有相同的構型）的鮮味消失。另外γ-羧基若以-SO3H取代增強了鮮味。這些事實說明，如果形成五元環平面結構有障礙，就沒有鮮味，比如d-谷氨酸鈉，α-甲基-L-谷氨酸鈉，紅細胞β-羥基-L-谷氨酸鈉，反之亦然。在酸性氨基酸中，羧基變成COOH，在堿性氨基酸中，氨基變成NH2，因此氨基和羧基之間的靜電引力減小，從而模糊性消失。從下面的L-谷氨酸鈉及其衍生物的三維結構可以顯示三維障礙對鮮味的影響

物理性質

谷氨酸鈉為無色至白色柱狀晶體或白色結晶粉末，無味，微甜或微咸，有獨特風味。溶于水，幾乎不溶于乙醇或乙醚。摩爾質量是169.11g/摩爾，密度為1.635g/Cm3，沸點225℃，熔點195℃。

水合物：谷氨酸鈉一水合物會在150℃失去結晶水，在270℃分解。

化學性質

與酸反應：谷氨酸鈉與鹽酸反應生成谷氨酸或谷氨酸鹽。

與堿反應：谷氨酸鈉在強堿作用下可生成谷氨酸二鈉，但加酸后仍可生成谷氨酸鈉。

其他：谷氨酸鈉在水溶液中長時間加熱可部分脫水生成吡咯烷酮羧酸鈉（通稱焦谷氨酸鈉）在酸或堿的作用下仍可水解成谷氨酸鈉或谷氨酸。

谷氨酸鈉的制備方法有三種，即水解萃取法、化學合成和發酵，除了化學合成得到的谷氨酸鈉是外消旋DL-除了谷氨酸鈉，還使用了發酵、水解提取法得到的谷氨酸鈉為l-谷氨酸鈉。

植物蛋白質水解：以谷朊粉或豆粕等植物蛋白為原料，通過加酸將蛋白質水解成各種氨基酸，然后分離出谷氨酸，再制成谷氨酸鈉。這種方法是生產谷氨酸鈉的傳統工藝。

甜菜糖蜜提取法：甜菜中的谷氨酸一般以谷氨酰胺的形式存在，在制糖過程中用石灰處理時轉化為焦谷氨酸。因此，糖蜜中的焦谷氨酸經堿水解后可轉化為谷氨酸。歷史上，這種方法是從糖蜜中回收蔗糖后的廢蜂蜜中提取的，但由于回收甜菜糖蜜不經濟而停止了。這種方法收率低，谷氨酸鈉的收率僅為糖蜜的2%~3%

化學合成法：以丙烯腈為例，丙烯腈是羰基化的、氰氨化、水解和其他方法合成DL-谷氨酸，然后手動拆分，產生l-谷氨酸鈉和D-谷氨酸鈉。化學合成法制備DL-谷氨酸經過分段可以產生L-谷氨酸鈉和D-谷氨酸鈉。

發酵法：以薯類、玉米、以椰子樹等淀粉的水解糖為碳源，銨鹽為碳源、無機鹽中作為氮源的尿素、在維生素的存在下，加入谷氨酸菌，在通氣攪拌的大發酵罐中進行發酵，發酵溫度30℃~34℃，pH值6.5~8.0，發酵30h~40h后，除菌，提取發酵液中的谷氨酸，用氫氧化鈉或碳酸鈉中和，脫色除鐵、濃縮結晶、干燥得到谷氨酸鈉。

谷氨酸鈉

食用后，谷氨酸鈉會被胃酸轉化為谷氨酸。1987年以前，世界各國對谷氨酸是否有不良反應進行了長期爭論。烹飪中如果大量使用味精，食用后會引起過敏反應；有人認為味精會影響大腦發育，但也有人認為味精可以增強幼兒的大腦發育，意見不一。世界上很多國家對谷氨酸鈉的安全性做了大量的研究。In 1988, FAO/在世衛組織食品添加劑聯合專家委員會第19次會議上，谷氨酸鈉的安全性得到肯定，谷氨酸鈉膳食限量被取消，再次確認谷氨酸鈉是一種安全可靠的食品添加劑，會議決議取消12周以下嬰兒谷氨酸鈉限量。

味精的其他不安全性主要集中在對神經和腦組織的損害。高濃度谷氨酸鈉是指谷氨酸鈉的攝入量大于或等于4毫克時/g體重，也就是說，一個體重70kg的正常人，一次吃味精超過250g，就會出現神經或大腦損傷。另外，對于體質敏感的人來說，過量食用味精后會出現口干、血壓升高、心臟病、神經恍惚等癥狀主要是因為谷氨酸鈉中的鈉成分刺激了其咸味過量食用會讓人感覺干燥。此外，過量的鈉還會導致體內水分潴留，導致血容量增加血壓升高和心臟病加重、腎負擔；對于孩子來說，會導致δ的產生-氨基丁酸一直影響人體生長發育，調節血鈣、血磷吸收甲狀腺激素和甲狀旁腺激素，阻礙人體骨骼的生長發育。

小鼠口服味精，其LD50為16200毫克/kg；鹽是5250毫克/kg；根據毒性分級，15000mg/Kg，絕對無毒。

大鼠口服LD50為19900毫克/kg。

大白鼠口服L-LD50 Gru is 30,000 mg/kg以上。

食品領域：谷氨酸鈉可用于烹飪食品和調味食品，可改善食品的鮮味和香味。添加于竹筍、蘑菇罐頭等，可防止內容物產生白色沉淀，有利于改善顏色、香味、形均有一定作用。用于酸性食品時，在蒸煮加熱的條件下可能會產生低味道的焦谷氨酸，所以可以在食用前添加。谷氨酸鈉也可以作為調味劑添加到飼料中。

鮮味原理：人的味覺器官中有一種特殊的氨基酸受體。谷氨酸鈉是一種氨基酸鹽當它被人食用時，會刺激舌頭味蕾上的氨基酸受體，使人感受到鮮美的味道。很多人喜歡吃肉，因為肉富含谷氨酸，口味比較重，而蔬菜比較清淡。所以炒菜的時候稍微放點味精，其中的谷氨酸鈉可以讓蔬菜吃起來更鮮。

醫藥領域：當肝功能嚴重損害時，體內氨代謝素亂，導致肝昏迷。谷氨酸鈉靜脈滴注后，能與血中過多的氨結合成無毒的谷氨酰胺，后者在腎臟經谷胺酰胺酶作用將氨解離，由尿排出，因此可減輕肝昏迷癥狀。谷氨酸鈉還參與腦蛋白代謝和糖代謝，促進氧化過程，改善中樞神經系統的功能。用于血氨過多所致的肝性腦病、肝昏迷及其他精神癥狀。

自1959年起，美國食品藥品監督管理局、世界衛生組織等組織機構都相繼已經確認，味精是一種安全的食品添加劑，將它的每日允許攝入量定為“無需規定”。食品添加劑法規委員會19屆會議對該委員會1973年確立的味精ADI量：120mg/kg體重，即每50kg體重的人，每天允許食用6g這一規定作了重大修改。但保留了12周以下（3個月內）嬰兒要慎用的意見；委員會同意進一步對大劑量的急性反應做試驗。但會議指出，今后不再有任何需要對味精的每日攝入量作評價。最終，在1991年，歐盟食品科學委員會在綜合考慮了味精的各種不良反應（其中也包括“中餐館綜合征”）后，也將谷氨酸鈉的每日允許攝入量定為“無需規定”，他們得出結論：那些食用谷氨酸鹽后有不良反應的人，在食用不含谷氨酸鹽的食品時，也會產生相同的反應。“中餐館綜合征”的謠言終于告破。?