硝酸鉀（Potassium nitrate），化學式為KNO3，是一種常見的無機物。它作為氮鉀復合肥，其摩爾質量約為101.103 g/mol，密度為2.1 g/cm3。在常溫下，該化合物呈白色顆粒或結晶狀粉末，無臭但有毒，具有類似鹽水的刺激性味道，并顯示出弱吸濕性。其溶解性質包括易溶于水、能溶于液氨和丙三醇、微溶于酒精以及不溶于乙醇。

硝酸鉀是一種強氧化劑，在高溫下會分解產生亞硝酸鉀和氧氣。由于這一特性，當與熱源或還原劑接觸時，存在燃燒和爆炸的風險。該物質以硝石的形式自然存在于自然界中，并且可以通過復分解法、硝酸法和吸收法等工業方法進行制備。

在醫學領域，硝酸鉀被用作脫敏劑添加到牙膏中，同時也可作為動物的鹽類利尿劑使用。歷史上，硝酸鉀最早的應用之一是在制造黑色火藥上。此外，它還廣泛應用于機械熱處理過程中。農業領域視其為優質的鉀肥資源；而在食品加工中，則可作為發色劑、抗微生物劑及防腐劑等多種功能成分。最后，在新能源技術方面，硝酸鉀還被考慮作為太陽能光熱發電系統中的蓄熱儲能材料之一。

硝酸鉀在常溫下表現為無色顆粒或晶體狀粉末形態，具有微弱的吸濕性，其摩爾質量為101.103 g/mol。該化合物在標準大氣壓下的沸點達到400℃，熔點介于333至334℃之間，而其在室溫下的密度約為2.1 g/cm3。此外，硝酸鉀在水中表現出良好的溶解度，且這一特性隨溫度升高而增強（例如，在20℃時，每100克水能溶解最多31.6克硝酸鉀；當溫度升至80℃時，此數值可提升至246.0克）。同時，它也能被液氮和丙三醇所溶解，但在酒精中僅微溶，并且幾乎不溶于乙醇。

就化學性質而言，硝酸鉀作為一種強效氧化劑，在高溫條件下易發生分解反應，生成亞硝酸鉀及氧氣作為產物。這種物質若與熱源或者還原劑接觸，則存在燃燒甚至爆炸的風險。特別值得注意的是，黑火藥配方（由硝酸鉀、硫磺以及木炭按一定比例混合而成）正是基于硝酸鉀強大的氧化能力而設計的。在此過程中，除了硫磺外還有硝酸鉀參與作為氧化劑角色，整個反應會釋放出大量熱量使得最終產物氣體急劇膨脹，從而引發劇烈爆炸現象。

硝酸鉀在高溫下會分解產生亞硝酸鉀和氧氣，具有危險性。在醫學領域，它可以用于治療牙齒敏感，并作為動物的利尿劑。此外，它還可用于生產青霉素鉀鹽、利福平和一些藥劑。在工業領域，硝酸鉀最初用于制造黑色火藥，是氧化劑的重要成分。它還可以在機械熱處理中作淬火的鹽浴、制造瓷釉彩藥、制作汽車燈玻璃殼等。

硝酸鉀

硝酸鉀作為一種重要的農用化學品，其所含的鉀（K）和氮（N）元素在促進植物生長和提高作物質量方面具有關鍵作用。鉀元素通過增強光合作用效率和植物的抗病性來提升植物的整體健康。而氮元素則直接涉及植物激素合成、葉面積擴展以及碳氮代謝等關鍵生理過程，其缺乏會直接影響到作物的生長速度和最終產量及品質。

該化合物中的鉀離子和硝酸根離子能被植物高效利用，且不會對土壤造成酸化或鹽化問題，因此常被用作高濃度的氮鉀復合肥料，在農作物和觀賞植物上的應用效果顯著。硝酸鉀不僅為作物提供了必需的氮和鉀營養素，還促進了鎂、鈣等其他重要元素的吸收，從而全面提升作物的產量和品質。以小麥為例，開花期施用硝酸鉀可有效增加小麥的單產和面粉的營養價值。

硝酸鉀在食品工業中具有多重功能，包括用作發色劑、抗微生物劑及防腐劑。在肉類加工領域，它被廣泛應用于腌肉和午餐肉等產品中，以延長保質期。同時，硝酸鉀還作為火腿和香腸等肉制品中的發色劑，通常與亞硝酸鈉聯合使用，其添加濃度依據產品類型和制造商的配方而定，一般不超過0.3%。這種添加劑在肉品中發揮作用的機制是，通過細菌作用將硝酸鉀還原為亞硝酸鉀，從而達到護色和抑制微生物生長的效果。

在太陽能光熱發電技術中，聚焦型太陽能光熱系統利用大量反射鏡集中分散的太陽光，加熱工質至產生高溫高壓蒸汽，進而驅動汽輪機進行電力生成。熔融鹽材料因其在高溫環境下的穩定性、良好的導電性以及能夠溶解多種物質的特性，成為理想的蓄熱儲能介質。特別是在二元混合硝酸熔鹽體系中（由NaNO?和KNO?組成），硝酸鉀不僅參與能量轉換過程，還有效抑制了材料的揮發損失，提高了系統效率和安全性。