日食傳說(shuō)指人們?cè)谖疵魑帐吵梢驎r(shí)，衍生出的各類迷信解釋。這些傳說(shuō)不僅反映了古代人類對(duì)自然現(xiàn)象的敬畏，也體現(xiàn)了不同文化的獨(dú)特想象力。

中國(guó)古代稱帝王為“天子”，即“天的兒子”。因此，歷代帝王對(duì)日食極為重視，認(rèn)為這是上天對(duì)天子的懲罰。據(jù)《尚書·胤征》記載，夏朝仲康時(shí)期，天文官羲、和兩氏未能預(yù)報(bào)日食，且在日食發(fā)生時(shí)酗酒誤事，未進(jìn)行營(yíng)救，仲康帝因此處以他們死刑。中國(guó)古書還稱日食為“陰侵陽(yáng)”的結(jié)果，需“壯陽(yáng)”來(lái)救太陽(yáng)。此外，古人認(rèn)為日食現(xiàn)象如同蟲吃樹(shù)葉，故稱之為日蝕。民間傳說(shuō)中，常將日食歸因于妖精大蝦蟆吞食太陽(yáng)，因蝦蟆怕金革之聲，故日食時(shí)敲鑼打鼓可使其吐出太陽(yáng)。近代在某些偏僻鄉(xiāng)間或少數(shù)民族地區(qū)，仍有“烏月吃白月”“野月吃家月”等類似傳說(shuō)。

印度及其他北歐國(guó)家的日食傳說(shuō)

其他國(guó)家也有類似傳說(shuō)。如印度神話認(rèn)為，日食是天空一只黑爪巨龍將太陽(yáng)當(dāng)做珠來(lái)玩耍所致；月食則是巨龍捉住月球的結(jié)果。瑞典、挪威、丹麥等國(guó)則傳說(shuō)天空有兩只餓狼追趕太陽(yáng)和月球，追上吞食時(shí)即發(fā)生日食或月食，人們敲打廚房用具迫使餓狼吐出日月。

傳說(shuō)之一：天狗吃太陽(yáng)

釋迦摩尼十位弟子中，有一位名叫目連的公子，生性善良且孝順。但其母生性暴戾，好惡作劇。一次，她想出惡主意，命人制作三百六十只狗肉饅頭，謊稱素饅頭，欲施齋給寺院。目連得知后勸阻無(wú)效，忙通知寺院方丈準(zhǔn)備素饅頭藏于和尚袈裟袖中。目連之母施齋時(shí)，和尚用袖中素饅頭調(diào)換狗肉饅頭后吃下。目連之母見(jiàn)狀大笑，方丈則念“阿彌陀佛，罪過(guò)”。事后，狗肉饅頭被埋于寺院后。玉帝得知后震怒，將目連之母打下十八層地獄，變成惡狗。目連修煉成地藏菩薩后，為救母打開(kāi)地獄門，母與惡鬼逃出。玉帝令目連下凡為黃巢，傳說(shuō)“黃巢殺人八百萬(wàn)”即來(lái)收惡鬼。目連之母變成的惡狗逃出后，痛恨玉帝，追趕日月欲吞食。惡狗怕鑼鼓、爆竹聲，吞下的日月又被吐出，形成日蝕和月蝕。民間稱之為“天狗吃太陽(yáng)”“天狗吃月亮”，至今仍有敲鑼擊鼓、燃放爆竹趕跑天狗的習(xí)俗。

傳說(shuō)之二：阿修羅吃日

阿修羅是天龍八部之一，原為古印度神話中的惡神。佛教經(jīng)籍稱阿修羅為“非天”或“劣天”，男極丑女極美，無(wú)端挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。他與帝釋天是冤家對(duì)頭，因阿修羅有美女而無(wú)美食，天族有美食而無(wú)美女，互相嫉妒搶奪，最終阿修羅族戰(zhàn)敗被逐出天界。后來(lái)，眾神在痛飲不死甘露的會(huì)議中，一個(gè)叫羅喉的阿修羅混入，被月神與太陽(yáng)神發(fā)現(xiàn)砍了腦袋。他喝的不死甘露只到喉嚨處，只有頭顱懷著怨氣沖到天上，化成暗星羅喉星，不停地追著太陽(yáng)月亮咬，因沒(méi)有下身，吃掉不久就會(huì)掉出，形成日食月食。剩下的身體則化成了另一顆暗星計(jì)都星。

傳說(shuō)之三：黃琬七歲巧解日食

東漢末年，黃琬自幼聰明且能言善辯。東漢桓帝劉志執(zhí)政的建和元年，黃琬的祖父黃瓊在魏郡擔(dān)任太守時(shí)，正月里天空發(fā)生日食。魏郡百姓看見(jiàn)，京城卻看不到。消息傳到朝廷，太后傳令召見(jiàn)黃瓊。黃瓊帶黃琬星夜兼程趕赴京城。太后問(wèn)日食情況，黃瓊一時(shí)想不出準(zhǔn)確形象的語(yǔ)句解說(shuō)，臉面發(fā)紅。黃琬機(jī)靈地用手肘碰祖父，輕聲說(shuō)：“日食就像月初的上弦月亮?！秉S瓊大為驚喜，報(bào)告太后。太后笑道：“天狗嘴巴太小，吞不了全日?！庇謫?wèn)黃瓊與黃琬的悄悄話，黃瓊?cè)鐚?shí)相告，太后獎(jiǎng)賞了黃琬。

傳說(shuō)之四：阻止了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的日食

公元前6世紀(jì)至7世紀(jì)，伊朗高原上的米底王國(guó)與呂底亞王國(guó)因領(lǐng)土爭(zhēng)端發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)役持續(xù)五年，雙方士兵大量陣亡，百姓流離失所。一天，兩軍對(duì)陣時(shí)，士兵們發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)被黑影吞食，天昏地暗，仿佛夜幕降臨。士兵們驚得目瞪口呆，停止廝殺。雖然不久太陽(yáng)重新出現(xiàn)，但雙方認(rèn)為這是上天不滿戰(zhàn)爭(zhēng)而發(fā)出的警告，決定握手言和，簽訂永久和平契約。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)因偶然遭遇日全食而化干戈為玉帛。此故事記載在古希臘歷史學(xué)家希羅多德的著作《希波戰(zhàn)爭(zhēng)史》中，天文學(xué)家推算出這次日食發(fā)生在公元前585年5月28日。書中還記載，愛(ài)琴海東岸米利都的著名學(xué)者泰勒斯預(yù)報(bào)了這次日全食，并利用人們對(duì)日食的恐懼心理來(lái)消除戰(zhàn)禍。他向交戰(zhàn)兩國(guó)宣布上天將用遮蓋太陽(yáng)的辦法來(lái)示警，若再不休戰(zhàn)將有大難臨頭。交戰(zhàn)時(shí)真的發(fā)生日食，雙方對(duì)泰勒斯心悅誠(chéng)服，從此結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。后人推測(cè)泰勒斯可能是使用迦勒底人發(fā)現(xiàn)的沙羅周期來(lái)預(yù)報(bào)日食的，但沙羅周期只是個(gè)近似周期，特別是日全食，全食帶很窄，同一周期里每次發(fā)生的位置都不一樣。因此，泰勒斯是否真能預(yù)報(bào)日食尚說(shuō)法不一。

傳說(shuō)之五：李淳風(fēng)知天不懼命預(yù)報(bào)日食

唐朝是中國(guó)歷史上的全盛時(shí)代，天文歷法科學(xué)也取得了長(zhǎng)足進(jìn)步。李淳風(fēng)是這時(shí)代涌現(xiàn)出來(lái)的一位精通天文、歷算、陰陽(yáng)之說(shuō)的奇人。唐代初年，國(guó)家行用的歷法是《戊寅元?dú)v》，25歲的李淳風(fēng)發(fā)現(xiàn)其存在缺陷，上書朝廷指出多處失誤并提出修改方案。唐太宗采納了他的建議，李淳風(fēng)被選派入太史局任職，后升為太史丞、太史令。李淳風(fēng)編成一部全新的歷法獻(xiàn)給朝廷。那時(shí)按《戊寅元?dú)v》預(yù)報(bào)未來(lái)的日、月食經(jīng)常出現(xiàn)明顯誤差，而李淳風(fēng)對(duì)自己的新歷法充滿信心。有一年，他按自己的歷法計(jì)算某月初一將出現(xiàn)日食，而朝廷按舊歷法頒布的歷書中這天沒(méi)有日食。他就把自己算出的日食發(fā)生、結(jié)束的精確時(shí)刻上報(bào)到朝廷。太宗半信半疑地率領(lǐng)眾官趕到殿前準(zhǔn)備救護(hù)儀式?？斓嚼畲撅L(fēng)說(shuō)的時(shí)間時(shí)，太陽(yáng)仍毫無(wú)動(dòng)靜。李世民不高興地說(shuō)若日食不出現(xiàn)李淳風(fēng)將是欺君之罪。李淳風(fēng)毫不懼怕地說(shuō)若無(wú)日食他甘愿受死。李世民又等了一會(huì)后讓李淳風(fēng)回家與老婆孩子告別。李淳風(fēng)在地上插一根木棍，在墻上影子邊劃了一條標(biāo)記說(shuō)等到日光再走半指照到這里時(shí)日食就出現(xiàn)。果然過(guò)一小會(huì)天上的太陽(yáng)開(kāi)始被黑影侵入。百官下拜祈禱，鑼聲、鼓聲響成一片。李淳風(fēng)擦擦頭上的冷汗對(duì)李世民說(shuō)他的新歷法對(duì)以前的日食百試百靈，今天又驗(yàn)證了剛剛發(fā)生的日食，可見(jiàn)精密無(wú)比，愿圣上盡快下詔頒用新歷。李世民從此對(duì)李淳風(fēng)的歷法大為欣賞。到麟德二年（公元665年），朝廷決定改用李淳風(fēng)的歷法，并將其命名為《麟德歷》。此故事見(jiàn)于唐代劉餗所著的《隋唐嘉話》。近代，特別是明末和清朝，一方面按傳統(tǒng)觀念日食是上天的告警，統(tǒng)治者必須舉行儀式救護(hù)；另一方面天文學(xué)家對(duì)日、月、地的運(yùn)行已了解得很透徹，日月食已能精確預(yù)報(bào)，說(shuō)明它們與地上的人事沒(méi)關(guān)系。

傳說(shuō)之六：讓天文官丟了腦袋的“仲康日食”

中國(guó)歷史上很早就設(shè)有專門的部門和人員進(jìn)行天象觀測(cè)。一是了解日、月的運(yùn)行規(guī)律制定精密歷法以滿足農(nóng)業(yè)社會(huì)從事農(nóng)耕的需要；二是中國(guó)古代占主導(dǎo)地位的思想是“天人合一”觀念，認(rèn)為天帝支配人間并通過(guò)星象變化給人間以預(yù)兆和警告，因此各代朝廷都有龐大的司天機(jī)構(gòu)日夜監(jiān)視天象變化。天文官作為人間君王“通天”的媒介和信使地位和威望都非同一般。夏朝之時(shí)第四位君王仲康時(shí)代國(guó)勢(shì)剛從前朝太康時(shí)代的動(dòng)亂中恢復(fù)過(guò)來(lái)。這年中午時(shí)分人們突然發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)光線在一點(diǎn)點(diǎn)減弱仿佛有個(gè)黑黑的怪物在一點(diǎn)點(diǎn)地把太陽(yáng)吞吃掉——這是“天狗吃太陽(yáng)”了！百姓們驚恐萬(wàn)狀急忙聚集起來(lái)敲盆打鑼想把天狗嚇走。對(duì)這一天象最為恐懼的還是朝廷和天子因?yàn)椤疤旃烦蕴?yáng)”預(yù)示著國(guó)家將有災(zāi)難發(fā)生。那時(shí)朝廷已經(jīng)形成一套“救日”儀式，每當(dāng)發(fā)生“天狗吃太陽(yáng)”時(shí)監(jiān)視天象的天文官羲和要在第一時(shí)間觀測(cè)到然后立刻上報(bào)朝廷，隨后天子馬上率領(lǐng)眾臣到殿前設(shè)壇焚香祈禱向上天貢獻(xiàn)錢幣以把太陽(yáng)重新召回。

日食傳說(shuō)

可這次時(shí)間過(guò)去了好久大家眼看著太陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)消失無(wú)盡的黑夜就要籠罩大地了文武百官和仲康大帝都已聚到宮殿前了卻獨(dú)不見(jiàn)羲和的身影。已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了最佳救護(hù)時(shí)間仲康大帝連忙主持開(kāi)始了救護(hù)之禮。殿內(nèi)殿外一片忙亂宮中樂(lè)官急急忙忙敲響了救日的鼓聲主管錢幣的官匆匆地趕往錢庫(kù)去取錢其他官員也慌慌張張跑來(lái)跑去安排儀式。這時(shí)天色越來(lái)越暗突然天地一下子陷入黑夜幾步之內(nèi)難辨人影太陽(yáng)被天狗徹底吞吃了。仲康大帝率眾官跪倒在地一遍遍地乞求上天寬恕。不知過(guò)了多久就在人們感到徹底絕望時(shí)太陽(yáng)的西邊緣露出了一點(diǎn)亮光大地也逐漸明亮起來(lái)日盤露出得越來(lái)越多天狗終于把太陽(yáng)吐出來(lái)了！

仲康大帝和文武百官這才舒了一口氣?！疤旃烦蕴?yáng)”終于結(jié)束仲康大帝這時(shí)才發(fā)現(xiàn)天文官羲和到現(xiàn)在也沒(méi)露面。他立刻派人去尋找。幾個(gè)差役趕到清臺(tái)（當(dāng)時(shí)的天文觀測(cè)臺(tái)）好不容易在清臺(tái)旁守夜的小屋里找到了羲和。這位重任在肩的天文官居然在呼呼大睡一問(wèn)羲和的下屬才知道羲和昨天喝了一夜的酒此刻仍然爛醉如泥。差役們不敢耽擱架起羲和塞進(jìn)車子把他送進(jìn)宮中。到了殿上跪倒在天子面前羲和還是混混沌沌不知幾分人事。仲康大帝問(wèn)明情況才知原來(lái)是羲和酗酒誤事頓時(shí)大怒立刻下令將羲和推出斬了首。這個(gè)故事記錄在中國(guó)最早的一本歷史文獻(xiàn)匯編《書》中，到漢代被稱作《尚書》，意思是“上古之書”，后因?yàn)槌闪巳寮业闹匾?jīng)典，又被稱作《書經(jīng)》。其中《胤征篇》有相關(guān)記載。

雖然沒(méi)有“日食”二字但這則記錄也早就被證認(rèn)為是一次日食記錄而且是中國(guó)最早的記錄（很可能也是世界上最早的日食記錄），被稱作“書經(jīng)日食”“仲康日食”，可能發(fā)生在公元前1961年10月26日。據(jù)現(xiàn)代天文方法推算那次日食發(fā)生在中午全食帶恰好穿過(guò)中原地區(qū)。在中國(guó)古代做天文官并非非常危險(xiǎn)說(shuō)掉腦袋就掉腦袋。像羲和這樣酗酒瀆職的天文主管幾乎是個(gè)空前絕后的例子。由于天文官的特殊身份君王一般對(duì)他們是寬容、禮遇的不像對(duì)其他官員那樣動(dòng)輒“推出午門斬首”。后來(lái)的各朝代除了極個(gè)別陷入獄案的情況天文官很少有被殺頭的。

日全食過(guò)程中的五個(gè)時(shí)期

日全食的過(guò)程包括五個(gè)時(shí)期：

初虧：月影剛開(kāi)始侵蝕日面，即日食過(guò)程開(kāi)始的時(shí)刻，此時(shí)為日偏食。

食既：月影剛剛遮住整個(gè)日面，日全食開(kāi)始。此時(shí)有一兩秒鐘的時(shí)間可以在日面邊緣看到一串亮點(diǎn)，這被稱為“貝利珠”，它們是由于月亮邊緣凹凸不平的山峰對(duì)陽(yáng)光的散射而形成的。

食甚：月影圓心與日面圓心距離最近，此時(shí)日光被遮得最嚴(yán)實(shí)。

生光：月影剛劃出日面，此時(shí)日全食結(jié)束，又開(kāi)始呈現(xiàn)日偏食?！柏惱椤痹诖藭r(shí)會(huì)再次出現(xiàn)。

復(fù)圓：月影完全劃出日面，到此為止，日食過(guò)程完全結(jié)束。

人類何以準(zhǔn)確預(yù)報(bào)日食

世界上最早供日食預(yù)報(bào)的手段是日、月食的循環(huán)周期。古巴比倫根據(jù)對(duì)日、月食的長(zhǎng)期統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)了223個(gè)朔望月的循環(huán)周期，被稱為“沙羅周期”。古代日、月食循環(huán)周期的發(fā)現(xiàn)對(duì)日食預(yù)報(bào)起了重要的作用，但這種預(yù)報(bào)只能粗略地推算出日、月食發(fā)生的日期?，F(xiàn)在人們已經(jīng)熟悉了日食發(fā)生的原因。隨著現(xiàn)代天文學(xué)的發(fā)展，天體位置歷表的精度不斷提高，只要能算出太陽(yáng)、月球和地球這三者在某一時(shí)刻的相對(duì)位置，就能夠精確預(yù)報(bào)日、月食。

日全食時(shí)間為何有長(zhǎng)有短

日全食持續(xù)時(shí)間的長(zhǎng)短，同月球影錐在地面上的大小和其移動(dòng)的速度有關(guān)。月輪的大小實(shí)質(zhì)是月球離地球的遠(yuǎn)近。發(fā)生日食時(shí)，如果月球離地球比較近，從地球上看，月輪比較大，移動(dòng)的月輪遮擋太陽(yáng)的時(shí)間就會(huì)比遠(yuǎn)離地球、看來(lái)比較小、移動(dòng)的月輪遮擋太陽(yáng)的時(shí)間要長(zhǎng)。另一個(gè)決定因素是月影在地面上移動(dòng)的速度。月影在地面上的移動(dòng)速度，是月球自西向東繞地球公轉(zhuǎn)速度（1.01千米/秒）和地面上某點(diǎn)自西向東自轉(zhuǎn)速度所決定的（赤道上自轉(zhuǎn)速度0.46千米/秒）。在赤道地區(qū)，后者最大，月影在地面移動(dòng)最慢，全食持續(xù)時(shí)間就長(zhǎng)；反之，緯度越高，后者越小，月影在地面移動(dòng)越快，全食持續(xù)時(shí)間越短。