荔枝肉是福建傳統名菜，起源于五代末宋初，屬于閩菜。做的時候是用十字刀腌制的豬肉炸的煮熟后色澤微紅，形似荔枝，質地脆嫩，味道酸甜，故名。荔枝肉在歷史發展中，也衍生出來“莆田古法荔枝肉”薌城荔枝肉”不同的生產工藝等。

2016年，荔枝肉入選“福州十大名菜”2021年入選福州市首批閩菜保護名錄。

荔枝肉是閩菜中的一道古老菜肴，起源于五代末宋初。舊時荔枝珍貴，宋代流行用荔枝或仿荔枝做食品。用紅曲菌煮肉的方法記載于北宋《清異錄》年。到了公元《云林堂飲食制度集》年，類似荔枝肉的東西已經開始出現，叫做 quot荔枝肉和荔枝quot“氽肉羹”明代小說《金瓶梅》中，也有一道菜是用大蒜和荔枝肉做的直到清代《隨園食單》《調鼎集》才明確命名為荔枝肉，制作方法也有詳細記載。在追求溫飽的年代，福建莆田城鄉百姓擺婚宴，荔枝肉常被作為吸引眼球的開胃菜。荔枝肉的制作方法很多，其中福州 s“荔枝肉”在福建省相當有名。

關于荔枝肉的起源有很多說法，福建莆田有一個習語“老婦人中沒有妻子的蛋糕，而且荔枝肉里沒有荔枝。相傳，莆田黃石才女江采萍被選入宮中，受到唐玄宗的寵愛，被封為梅妃。被楊貴妃陷害后，被貶至東陽宮。十年來，梅妃日夜思念著他的家鄉，以至于他沒有 不要想著茶和米飯。因為莆田市盛產荔枝，所以被稱為“荔城”她的女仆優雅地做了一道像荔枝配豬肉的菜，梅妃看了非常高興。安史之亂時，梅妃憤而投井，消息傳回莆田人們為她建了一座寺廟雕像荔枝肉，她最愛的思鄉美食，最早是作為祭品獻給她的，后來逐漸演變成莆田的思鄉特色美食。

宋《三山志》記載，泯國滅亡后，王的后裔被遷到金陵，王的墓，是與劉的女兒成親“柔靖夫人”主持維修。經常在寺廟里背誦佛經以示孝順的柔晶夫人已經老了。她最喜歡荔枝，但荔枝可以 所以劉家和他的孫子們發明了這道由肉和蔬菜做成的菜“荔枝肉”孝敬老祖宗。后來，這道菜后來被介紹到農村，即“荔枝肉”

還有一種說法是，清朝末年，擅長糖醋菜的王寶山御廚發明了荔枝肉，他也被慈禧封爵“抓炒王”標題，并保留在清朝內務辦公室“宮廷膳底檔”中留有記載。

荔枝肉的特點是形狀好，色澤鮮艷，口感較好。煮熟后色澤淡紅明亮，入口酥香嫩滑、味道酸酸爽口，肉香濃郁。莆田系則是糖醋味減弱，色彩更濃。香城制的顏色是金黃色的，因為加入了面包沫。

因時間、不同地區，荔枝肉的做法也略有不同。福州荔枝肉先切成小塊，然后用十字刀切，煎成荔枝形狀，再用以番茄醬為主的醬炒。而莆田荔枝肉則是以五花肉為原料，是生抽的、老抽著色。荔城荔枝肉就大不一樣了，先是三層肉末、蝦仁茸、將荸薺切碎混合做成石頭大小的丸子，然后塞進去核的荔枝里，最后裹上面包屑，炸至金黃色。最精致、繁瑣的是荔枝肉的傳統做法首先將切好的瘦肉用紅曲染成深紅色，然后放入肉湯中煮熟，油炸最后加入每年6月份采摘的荔枝的汁液和醬料一起翻炒，完成后才算真正做好“形狀像荔枝，顏色鮮艷的荔枝，味道比荔枝好。

荔枝肉是閩菜中受歡迎的特色菜之一，可以說是閩菜中的精品“入門菜”不論是出國展示、博覽會、美食節，或者說普通人的一千場盛宴、酒席、年夜飯、有許多傳統菜肴，如團圓飯，它也是福州 外國游客最喜歡的食物。傳統荔枝肉”2016年還被評為“福州十大名菜”隨后，還推出了荔枝肉的配菜。

荔枝肉的主要材料是瘦豬肉。瘦肉中蛋白質含量達到18%以上，里脊、同濟等純瘦肉的蛋白質含量甚至可以達到20%以上，而脂肪含量只有6%~8%而且瘦豬肉含有8種B族維生素，其中維生素B1的含量特別高根據中國食物成分表，每100克瘦豬肉中維生素B1的含量為0.5mg左右。

2016年，荔枝肉入選“福州十大名菜”2021年入選福州市第一批閩菜保護名錄，2022年評估“最佳閩菜”。