認知語言學是語言學的一個分支它以第二代認知科學和經驗哲學為基礎，在反對主流語言學向生成語法轉變的基礎上誕生，在20世紀80年代末至90年代初初具規模。認知語言學涉及人工智能、語言學、心理學、系統論等學科，它為生成語言學提出了人才觀：語言的創建、學習和應用基本上必須通過人類的認知來解釋，因為認知能力是人類知識的基礎。

認知語言學的創始人一般被認為是喬治·雷可夫（George   Lakoff）馬克·約翰遜（Mark   Johnson）及朗奴·蘭蓋克。其中，萊科夫和約翰遜專門研究語言中的隱喻及其與人類認知的關系；朗格克 的專業是認知語法。

喬治·雷可夫：認知語言學的創始人之一主張隱喻是人類日常語言活動中一種必要的認知能力。

戴浩一：臺灣“國立”中正大學語言研究所教授，是為數不多的專門研究認知語言學的華人。

王士元：香港中文大學是現代語言學系和中央研究院的成員，另有少數華人是專門研究認知語言學的。

王寅：四川外國語大學外語中心教授，四川外國語大學博士生導師，四川大學博士生導師，是近年來國內認知語言學領域的領軍人物。出版了幾部相關專著，其中《構式語法研究》是國內第一部研究構式語法的著作；并發表了數十篇相關論文。

張敏：香港科技大學人文社會科學學院教授。《認知語言學與漢語名詞短語》作者。

認知語言學不是單一的語言理論，而是一種研究范式，是許多認知語言理論的統稱其特點是人 把日常經驗作為語言使用的基礎，強調語言和一般認知能力的不可分割的關系。雖然這些語言理論各有不同，但它們對語言的基本假設是相似的，都不同程度地認同上一節提到的基本觀點，只是在討論和關注的具體語言現象上有所不同。認知語言學的主要理論方法是:Fillmore、Goldberg 等人“構式語法”Structure   syntax）

Langacker 的“認知語法”Cognitive grammar  )

Lakoff、Talmy 等“認知語義學”Cognitive   semantics)

以及S.羔羊神經 '認知語言學'Neurocognitive   linguistics）等。

1、概念語義

意義等同于概念化，即心理經驗的各種結構或過程，而不是可能世界中的真值條件：表達的意義是說話者或聽者大腦中激活的概念更具體地說，意義存在于人與人之間其對世界的解釋是主觀的，體現了以人為宇宙中心的思想，反映了占主導地位的文化內涵、具體文化的傳播模式與世界的特征。這個原理說明，對意義的描述涉及到詞語和大腦的關系，而不是詞語和世界的直接關系。

2、百科語義

單詞和更大的語言單位是通向無限知識網絡的入口。為了充分解釋一種語言表達的意義，我們通常需要考慮圖像（視覺和非視覺）隱喻、心智模式和對世界的簡單理解。所以，一個詞的意義不是孤立的字典式的定義可以解決的，必須依靠百科知識才能達到目的。

3、典型范疇

類別不是由標準定義的[span]屬性模型（Standard 2 at 2  Attribute 3356 Model)定義的，也不是由必要和充分特征定義的（Ralph  1987;  Taylor) 期，類別是典型的左右、家庭成員的相似性是由類別中成員之間的主觀關系組織起來的。

4、語法性判斷

語法判斷涉及范疇化。話語的語法性或可接受性不是二元的，]即要么接受，要么不接受，而是漸進的。所以語法判斷是循序漸進，語境化的、語義規則和語法規則密切相關。認知語言學家與生成語法學家不同，他們想把語法寫成一種語法，這種語法在一種語言中生成所有且僅生成語法句子，因為語法判斷是漸進的、由于可變性和語境依賴性，要達到生成語法學家所期望的目標顯然是非常困難的。

5、語言與其他認知

認知語言學之所以是認知語言學，是因為它想在一般認知中找到語言現象的類比。認知語言學家積極吸收關于人類范疇化的心理學理論、重視記憶等研究成果充實自己 并使認知語言學更具活力。這說明語言與其他認知機制密切相關。

6、句法的非自主性

句法是一種約定俗成的模式，聲音（或符號）意思是通過這種模式傳達的，所以語法不需要自己的特殊元素（element)和理論結構。常規的符號模式是說話者通過實際的言語獲得的，語法知識的習得只能通過這樣的符號模式來實現。雖然認知范式中有不同的理論方法，但上述六條基本原則足以將這些理論方法緊密聯系起來。他們界定了認知語言學的內涵和范圍，并將其與其他認知學科區分開來。

形式語言學和形式語言學的區別可以概括如下：

第一，與形式語言學相反，認知語言學認為人類的語言能力不是一種獨立的能力，而是與人類的一般認知能力密切相關。

其次，與形式語言學相反，認知語言學認為句法作為語言結構的一部分，并不是自足的，句法與語言的詞匯部分有關、語義部分是不可分的，后者更重要。

第三，與形式語言學不同，認知語言學認為語義不僅僅是一個客觀的真值條件，而是主觀和客觀的結合，語義的研究總是涉及到人 的主觀看法或心理因素。

第四，與形式語言學不同，認知語言學認為語言中的各種單位范疇和人類建立的大部分范疇一樣，是非離散的，它們的界限不清。

第五，與形式語言學不同，認知語言學在承認人類認知共性的同時，也充分關注不同民族的認知特征對語言表達的影響。