江南船拳是中國(guó)第四批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目，項(xiàng)目編號(hào)編號(hào):JS-04-VI-0012，屬傳統(tǒng)體育、游藝與雜技類。江南船拳是流行在我國(guó)太湖流域、江南水鄉(xiāng)的一種拳種文化。

所謂船拳，顧名思義就是站在船上打的拳。船身的不穩(wěn)定和船體的面積限制等，不僅給拳術(shù)演練者加大了練習(xí)難度，而且也提出了更高的身體和心理素質(zhì)要求。所以江南船拳十分注重腿部、臀部和腰部的運(yùn)動(dòng)，步法極重馬步，以求操拳時(shí)穩(wěn)健，經(jīng)得起風(fēng)浪顛簸。腿部是發(fā)力的重點(diǎn)，故十分重視轉(zhuǎn)腰、甩腰、下腰的動(dòng)作。因?yàn)檫M(jìn)退自如，船拳十分重視馬步轉(zhuǎn)弓步，弓步轉(zhuǎn)馬步的動(dòng)作，以體現(xiàn)進(jìn)則帶攻，攻則帶閃的特點(diǎn)。

我國(guó)江南有一支獨(dú)特的拳種——船拳，也稱江南船拳，它是武林百花園中的一支奇葩。顧名思義，是在船上打的拳術(shù)或器械。那小小的船頭就是拳師們習(xí)拳練武之地。在蘇州市郊，久有出拳船的風(fēng)俗：那拳船是用雙櫓快船裝飾而成，船頭板是拳師獻(xiàn)技用武之地，船艙兩旁威武架上，插著刀、槍、劍、戟等兵器。

桅上飄著滾有牙邊的村莊武術(shù)團(tuán)體的標(biāo)旗。船上佩紅掛綠，有的拳船中艙還配有悅耳動(dòng)聽(tīng)的江南絲竹，為拳師們獻(xiàn)藝時(shí)伴奏。艙前排立著數(shù)名青年引吭高歌，船頭拳師們所獻(xiàn)的動(dòng)作名稱拳歌，快櫓輕舟直往大鎮(zhèn)駛?cè)?，此時(shí)往往在大鎮(zhèn)的河面上，匯集著幾十條各村來(lái)的拳船，惹得兩岸圍了成千上萬(wàn)的看客，觀眾們?nèi)挤疟駳g迎獻(xiàn)藝。

獻(xiàn)技于佳節(jié)之時(shí)，兩岸萬(wàn)目睽睽，有口皆碑，這一特定的環(huán)境，敦促著拳師們的自尊心，一是要有真功夫，二是所獻(xiàn)之技不能與別船雷同。這二條無(wú)形中形成了各村莊習(xí)拳的訓(xùn)例。年年如此，促使江南船拳日益豐富多彩。目前江浙一帶水鄉(xiāng)流的拳術(shù)有：“小紅拳”、“岳家手”“小金槍”“八虎闖幽洲”“猴拳”“醉八仙”“梅花樁”等，器械有刀、槍、劍、棍、戟、斧、鞭、叉等兵器。還有表演功力的擲石鎖、那酒甕、疊羅漢等。更有一些使稀有兵器的在船頭獻(xiàn)藝，如“木鎖”，（一種木質(zhì)器械，外圍用鐵葉鑲包，二頭由鐵角相裹）。大小長(zhǎng)短因人而異，是一種既能積極進(jìn)攻，又能很好防御的兵器，舞動(dòng)時(shí)呼呼生風(fēng)。

船拳，由于是在船頭僅有一只八仙桌稍寬的面積上練武，決定了船拳的一招一式，決不能象其他武術(shù)套路那樣，大面積的竄、跳、蹦、縱、閃、展、騰、挪。但它卻集拳種的基本招式之長(zhǎng)，似南拳，亦非南拳。船拳，習(xí)武在船頭，身動(dòng)船幌，為了適應(yīng)船身的移動(dòng)，既要習(xí)武人樁牢身穩(wěn)，發(fā)揮技藝，又不能使習(xí)武人受船動(dòng)的束縛，因而使船拳的一招一式不雷同于一般陸地習(xí)武。船拳，既要穩(wěn)，又要輕。船拳的手法似出非出，似打非打，出招敏捷，收招迅速，如貓捕鼠，如箭在弦；防御動(dòng)作，以手為主，雙手不離上下，如門(mén)窗一樣，似開(kāi)非開(kāi)，似閉未閉，以身為軸，一般在原地轉(zhuǎn)動(dòng)，船拳的獨(dú)特風(fēng)格，自立于武林之中，為廣大江南人所喜愛(ài)。

在江蘇省武術(shù)館演武大廳的翠綠色大地毯上，有兩位年過(guò)花甲的老拳師在獻(xiàn)技：一位老拳師表演“小紅拳”，動(dòng)作敏捷，勇猛剽悍；另一位老拳師表演“木鎖”，風(fēng)聲呼呼，瀟灑威武，銳不可當(dāng)。二位來(lái)拳師有一個(gè)共同特點(diǎn)是，都能在八仙桌大小的地方獻(xiàn)藝。電視錄像鏡頭隨著二位老拳師的動(dòng)作而轉(zhuǎn)動(dòng)，引起全場(chǎng)陣陣掌聲。他倆所表演的拳械，就是江南盛行的船拳套路，“小紅拳”“木鎖”。老拳師的精湛技藝，受到參加大會(huì)的武術(shù)同道的高度贊揚(yáng)和肯定。